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Conocé mejor Neuquén, tiene mucho que ofrecerte

La hermosa localidad neuquina está recostada sobre las costas del lago Aluminé y contenida por un bosque de araucarias. Se encuentra a 250 kilómetros de San Martín de los Andes y tiene una fuerte impronta mapuche. Se puede visitar en el día. Partimos a las 8 desde San Martín de los Andes, en un vehículo totalmente equipado y con guía bilingüe hacia Villa Pehuenia, conocida como una aldea de montaña milenaria, que está ubicada en el centro-oeste de la provincia del Neuquén.

Según lavoz.com.ar “La mayoría de las personas que nos visitan desde San Martín de los Andes no saben que Villa Pehuenia puede visitarse en el día”, comenta Eduardo Moreira, responsable de El Refugio Turismo. Y nos adelanta que “se trata de un destino turístico relativamente joven y atravesado por la interculturalidad, ya que la comunidad mapuche Puel tiene fuerte presencia en la zona y es quien donó las tierras donde hoy se despliega la villa”.

Tras dos horas de viaje, aparece al frente el río Aluminé; encajonado y correntoso, sus aguas acompañarán de ahora en más buena parte del camino, de color verde esmeralda y visible hacia abajo desde la ruta. Conocemos también la localidad de Aluminé, el principal centro urbano de la zona, de 3.700 habitantes.

Eduardo nos cuenta que el nombre de la villa se debe a la presencia en el lugar de araucarias, en muchos casos milenarias, llamadas pehuenes en voz mapuche. La creciente aparición de ejemplares anuncia que nos vamos acercando. Ingresamos en la ruta que nos lleva al denominado circuito Pehuenia, camino boscoso que enlaza los lagos Pulmarí, Ñorquinco, Moquehue y Aluminé. Villa Pehuenia, ubicada en la margen norte del lago Aluminé, resguardada por cordones montañosos, cuenta con sólo mil habitantes y escasos medios de comunicación.

“Todo el recorrido de esta villa turística ofrece un paisaje distinto, que la distingue entre los característicos pueblitos cordilleranos, imposible de no deslumbrar al que la visita por primera vez. Con 17 años de vida turística, la villa crece a su ritmo y pretensión”, afirma Eduardo. Ya arribados, hacemos un recorrido por sus innumerables penínsulas y bahías, para contemplar paisajes únicos. También subimos hasta el filo del volcán Batea Mahuida, a casi 2.000 metros sobre el nivel del mar.

Durante el camino y ya arriba, la vegetación luce típicamente petisa, achaparrada, del tipo desértica de altura. Las araucarias quedan atrás pero sus siluetas inconfundibles siguen pintando el paisaje en lejanía. Entonces llega el momento de bajarse y caminar un pequeño trecho hasta la cumbre del volcán y asomarse paulatinamente al cráter que en su fondo alberga una laguna mansa, reparada, enorme.

Lagos y volcanes. Al volver la vista hacia atrás aparecen la silueta de los lagos Aluminé y Moquehue, y también, de a uno y en cadena, los volcanes que entreverados en los picos de la cordillera incluyen la visión magnífica del Lanín. Al bajar del volcán visitamos La Angostura, río corto de apenas 500 metros de largo y 25 de ancho que une los lagos Aluminé y Moquehue. Finalmente, emprendemos el viaje de regreso a San Martín de los Andes, luego de haber disfrutado de un día exquisito entre araucarias y volcanes; a las 20 habremos llegado a destino. Quiénes.

El Refugio Turismo cuenta con personal técnico y guías de turismo bilingües que llevan a cabo todo tipo de excursiones tanto de turismo convencional como activo o de aventura.

Con modernos vehículos y una capacidad de 80 plazas diarias ofrece diferentes propuestas: Ruta de los 7 lagos, lago Huechulafquen/ volcán Lanín, cerro Chapelco, Quila Quina, Termas de Lahuenco, Hua Hum, Villa Pehuenia. propone hacer: cabalgatas, rafting, mountain bike y trekking, entre otras.