En la orilla Este de la laguna los jesuitas fundaron, en 1746, la Reducción Nuestra Señora del Pilar, donde infructuosamente trataron de establecer a las tribus nómades que aún vivían en el sudeste bonaeraense. Actualmente existe una reconstrucción visitable de sus ruinas. En la actualidad el parque es municipal, contiene al Museo Tradicionalista José Hernández, donde viviera el autor del Martín Fierro. Sobre las costas de la laguna hay distintos centros recreativos, del Club de Pesca, de los Municipales, y amplias áreas boscosas libres para hacer picnic o asados. Desde 1995, en ocasión de los Juegos Panamericanos, se construyó la Cancha de Remo, de 2000m de largo, dragando y señalizando parte de la laguna.
La Laguna de los Padres mide unos 2000 m de lado por 1000 de ancho, con un brazo hacia el Sur-Oeste de 1100 por 300. Es poco profunda, en promedio menos de 2m de profundidad, y tiene agua bastante clara, aunque con abundantes algas ("gambarrusa") que dificultan la navegación y la natación, y obligan a su control permanente. Está rodeada por bosques de eucaliptos y pinos, y amplias zonas de césped.
La Laguna de los Padres está ubicada en las cercanías de la Ciudad de Mar del Plata.
