En otras épocas eran los cabildos los lugares en donde se ejercían todas las funciones de control, economía, política y justicia de los estados. El Cabildo de la Ciudad de Buenos Aires es el mayor símbolo de la independencia y de la constitución de la Argentina en un estado soberano. El primer edificio data del año 1610, con una estructura muy precaria, la cual fue ampliada en 1725 con la incorporación de las celdas para presos, la capilla, la sala capitular y las oficinas para jueces. Entre las paredes del Cabildo, edificado con el estilo que pertenece a los ayuntamientos medievales españoles, se sesionó la Primera Junta Patria en 1810.
En el año 1993 comenzó su restauración para recuperar la forma que el tiempo gastó. En el interior del Cabildo funciona un museo custodiado por el Regimiento de Patricios, el mas antiguo del país, y allí se evoca la revolución de Mayo, las Invasiones Inglesas y existe una Feria de Diseño y Artesanía.
Barrio Monserrat posee, entre sus múltiples edificios y monumentos, una manzana que en su completud es un Monumento Histórico Nacional. Se trata de la Manzana de las Luces, dueña de tres edificios cargados de historia y plagados de marchas y contramarchas que hoy llevan como huellas en sus espaldas. Uno de ellos es el Colegio Nacional de Buenos Aires, creado en el año 1863 por Bartolomé Mitre. En este establecimiento se formaron muchos de los hombres de las letras, de la cultura y la política mas ilustres de nuestro país. La Manzana de las Luces también está compuesta por la Iglesia San Ignacio y el Mercado de las Luces. La Iglesia San Ignacio de Loyola fue entregada por los jesuitas quienes realizaban un arduo trabajo para propagar la cultura y la educación. El Mercado de las Luces es un sitio de gran hermosura y apacible recorrido. Allí se exhiben antigüedades y artesanías de alto valor.
Y cómo olvidarse del tan porteño Café Tortoni, inaugurado en el año 1858 e iniciador de la costumbres de poner las mesas en la vereda. Este lugar vio sentarse a personalidades del arte argentino e internacional. No solo se trata de un lugar para acudir a tomar un buen café y escuchar la excelente música que se interpreta en su piano Steinway, pues en el subsuelo, los amantes de la lectura y de las charlas culturales puede acceder para participar del intercambio de opiniones, de los shows de tango y jazz. En el primer piso se halla la Academia Nacional de Tango y dentro de su ambientación propia del art nouveau fueron ubicadas la sala de pool y la biblioteca. El Café Tortoni es un símbolo de la ciudad de Buenos Aires y de la canción que la identifica desde siempre: el tango.
El edificio del Congreso Nacional sorprende por su imponencia y por los significados de cada detalle incluido en esa totalidad bella. Cubre una superficie de 9.000 metros cuadrados y es el lugar donde sesionan las Cámaras de Diputados y Senadores del Poder Legislativo. El exterior del congreso tiene una torre de 65 metros de altura que representa el poder y fue diseñada en un estilo francés, delicado y soberbio al mismo tiempo. Esta torre junto al resto del edificio se aprecia claramente durante la noche pues desde hace ya varios años fue dispuesta una iluminación nocturna. Algo mas para destacar son las esculturas exteriores y la cuadriga que representa la república. En la parte interior del edificio, el Salón Azul es un sitio magnifico por su decoración y delicadeza. Tiene forma octogonal, y en el techo, una araña de cristal y bronce que recuerda a todas las provincias argentinas pende como un gran tesoro. La Biblioteca del Congreso, una de las mas importantes del país, cuenta con un volumen de 2.000.000 de libros y fue revestida con paneles de nogal italiano.
Otros sitios recomendados para visitar en Barrio Monserrat son: Estatua Ecuestre de Manuel Belgrano, Monumento a Cristóbal Colon, Estatua de Juan de Garay, Casa de Bernardino Rivadavia, Plaza Mariano Moreno, Plaza Lorea, Museo de la Ciudad, Convento Santo Domingo, Palacio del Diario La Prensa, Edificio Barolo, Plaza Congreso y Museo de la Casa de Gobierno.
¿Cómo llegar?
Es posible llegar a Barrio Monserrat a través de las siguientes líneas de subte:
· Zona de Casa de Gobierno – Plaza de Mayo: A (Estación Plaza de Mayo) D (Estación Catedral) y E (Estación Bolívar)
· Zona del Congreso Nacional - Plaza Congreso: A (Estaciones Perú, Piedras, Lima, Sáenz Peña y Congreso) y C (Estación Av. de Mayo).
Si su intención es arribar en ómnibus debe hacerlo por las líneas 2, 24, 28, 29, 56, 64, 91, 93, 99, 105, 111, 126, 142 si viene a la zona de la Casa de Gobierno y Plaza d Mayo, y las líneas 7, 12, 23, 24, 37, 38, 39, 45, 50, 56, 59, 60, 86, 102, 105, 150 si viene a la zona del Congreso y la Plaza Congreso.
El edificio del Banco de la Nación Argentina es otra colosal muestra de la arquitectura y el buen gusto por los estilos soberbios. Se levantó en el año 1857 para que fuese el Teatro Colón, pero a partir de 1888 es la sede del bando. A partir de su nuevo uso el edificio fue remodelado para realizar la adaptación. En al año 1939 fue ordenada la construcción del nuevo edificio del cual la cúpula de vidrio y hormigón es el detalle mas fascinante. Los pisos son de granito y las galerías y los despachos fueron revestidos con caoba y cerdo. Las fachadas, en cambio, poseen revestimientos de piedra cuarcítica traída de Chapadmalal y Balcarce.