Situación, extensión
y límites
Situada en Sudamérica y por lo tanto en
el hemisferio sur del planeta, la Argentina tiene una extensión
de casi 3,8 millones de Km×, de los cuales 2,8 pertenecen
al continente -con aproximadamente un 54% de llanuras
(praderas y sabanas), un 23% de mesetas y otro 23% de sierras y
montañas- y el resto al sector antártico. Sus 3.800
kilómetros de longitud se extienden desde los 22º hasta
los 55º de latitud Sur. Limita con Uruguay, Brasil, Paraguay,
Bolivia y Chile con un perímetro de fronteras de 9.376 kilómetros
. La fachada marítima, sobre el Océano Atlántico,
alcanza los 4.725 kilómetros .
Geografía
La característica
fundamental del
relieve argentino es el enorme contraste que ofrecen las inmensas
llanuras orientales y la impresionante cordillera de los Andes al
oeste, la que posee la cumbre más alta del hemisferio occidental: el Aconcagua, de 6.959 metros . En su recorrido desde Jujuy hasta
la Tierra del Fuego, la cordillera exhibe la maravillosa variedad
de su paisaje: desde los altiplanos del noroeste -desérticos,
con valles, quebradas y coloridos cerros- hasta la región
de los lagos, bosques y glaciares de la Patagonia. Al norte, el Chaco es un área forestal ligada
a los ríos Bermejo, Salado y Pilcomayo.Entre los ríos
Paraná y Uruguay, la Mesopotamia argentina (Entre Ríos,
Corrientes y
Misiones) esta formada por lomadas bajas, lagunas y esteros que
señalan los antiguos trazados de los grandes ríos. En algunos sectores, en medio de la selva subtropical,
se producen rupturas que favorecen fenómenos tan espectaculares
como las Cataratas del Iguazú.
En
el centro de la Argentina , la región pampeana es la llanura
más extensa y conocida. De intensa explotación agrícola
y ganadera, abarca la provincia de Buenos Aires, nordeste de la
provincia de La Pampa y sur de Córdoba y de Santa Fe. Su
paisaje está interrumpido al sur por las pequeñas
serranías de Tandil y de la Ventana , y al oeste por las
sierras de Córdoba. Hacia el sur, de los Andes al mar, se extienden
las estériles y pedregosas mesetas patagónicas, azotadas
gran parte del año por el viento. El litoral atlántico,
bordeado por altos acantilados, dibuja formas sinuosas, como la
Península Valdés , con sus espectaculares apostaderos
de animales marinos.
Clima
La Argentina tiene una gran variedad climática:
templado y húmedo en la llanura pampeana, frío y húmedo
en el extremo oeste de la Patagonia , subtropical en la parte norte
de la Mesopotamia y cálido en el Noroeste. Desde noviembre
hasta marzo, la temperatura media es de 23° C y, de junio a
septiembre, de 12° C.
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