Parque Nacional Baritú
El Parque Nacional Baritú es el único parque tropical de la Argentina, debido a la influencia del trópico de Capricornio. Alberga varias especies en extinción, como el yaguareté que subsiste en zonas apartadas de Las Yungas.
El Parque Nacional fue creado en el año 1974. Limitado por cordones montañosos de más de 2.000 metros de altura, es considerado como una de las reservas mejor protegidas del mundo ya que se encuentra rodeado de una serie de accidentes geográficos que hacen muy difícil su acceso.
Su extensión es de 72.000 hectáreas, ubicado dentro del Departamento de Santa Victoria, al norte de la provincia de Salta, en el límite de la frontera con Bolivia.
El área protegida pertenece a la eco-región selva de Las Yungas o selva de montana del noroeste argentino, que está integrada a las sierras subandinas, en altitudes que varían entre 400 y 3000 m. El clima es cálido húmedo a subhúmedo, con lluvias estivales de entre 900 y 1300 mm.
De los numerosos cursos de agua que lo surcan, los más importantes son el río Lipeo en el norte, y los ríos Porongal y Pescado, que desaguan en el río Bermejo y en un pequeño tramo forman el límite noreste del Parque.
Es la más septentrional de las áreas protegidas nacionales que resguardan selvas de montana, destacándose por la presencia de un helecho arborescente y la maroma. Esta, al igual que otros higuerones o gomeros nativos, es una especie muy particular porque puede germinar sobre otro árbol (viviendo epifito sus primeros años de vida) mientras emite raíces en el suelo. Una vez afirmada en la tierra, la maroma crece rápidamente, rodeando con su tronco al árbol que le dio sustento, llegando con frecuencia a matarlo.
Los cedros salteños, de valiosa madera, alcanzan en esta región tamaños imponentes.
En determinados lugares húmedos -y generalmente por sobre los 800 metros sobre el nivel del mar- se desarrollan bosquecitos de mirtáceas con horco molle, mato y güili, entre otras especies.
La selva de transición está formada de bosques de tipas, pacaráes, cebiles, tarcos y cochuchos.
En las riberas de ríos y arroyos crecen pequeños arbolitos como la tusca, el pájaro bobo y arbustos como la trementina. Cerca de los pozones de agua transparente (habitados por bogas y sábalos) viven carnívoros acuáticos como el lobito de río y el mayuato u osito lavador, fácil de distinguir por su antifaz negro y por su cola anillada.
La fauna de la zona se corresponde con la de la nuboselva. Hay varias especies en peligro de extinción como el yaguareté, que subsiste en regiones apartadas de Las Yungas. Otra especie de gato que se encuentra en esta región es el onza u ocelote, de menor tamaño, con pelaje amarillento y manchas oscuras.
Entre los mamíferos de mayor tamaño de la región se encuentra el tapir. Sus huellas pueden verse en los senderos y bordes de los cursos de agua. Otras especies comunes son el pecarí de collar, el zorro de monte, el coatí, el agutí y el mono caí.
Otros habitantes característicos de estos ambientes son el mirlo de agua que habita entre las rocas de los arroyos; el yapú que es un boyero de gran tamaño que construye nidos colgantes; el pescador grande, murciélago que se alimenta de peces e insectos acuáticos, loros; tucanes; urracas; halcones tijereta; patos y garzas. En la zona de las sierras habitan las ranas marsupiales de pintas rojas.
En Baritú vive el águila más grande del mundo, conocida con el nombre de "águila arpía".
Flora y fauna del Parque Nacional Baritú
Accesos hacia el Parque Nacional Baritú
